Während bei der Osteoporose zu wenig Knochen angelegt ist, ist der Knochen bei der Osteomalazie zu weich. Die Osteomalazie des Kindes, die Rachitis, ist selten.
Die wichtigsten Knochenerkrankungen sind die Osteoporose sowie die Osteomalazie. Beide führen zu einer Schwächung des Knochens und sind mit einer erhöhten Brüchigkeit verbunden.